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整个生命过程并非只由我们体内的基因和蛋白来决定，而也一直受到环境因素的积极调控。
我们主要关注在生命生长发育过程中起到关键作用的外界因素，包括脂肪酸等常见的营养分子，以及我们的共生菌。
我们想深入了解这些因子对生命过程起到的无可替代的作用，以及利用这些天然因子来改善我们的健康。
单甲基支链脂肪酸是一种普遍存在于生物体内，但功能几乎不明的脂肪酸。
我们的体内和食物中都有它的存在。
我们之前发现它在模式生物线虫中决定性的调控了幼虫的发育过程。
其背后的分子机制是什么？
它在哺乳动物中又扮演什么样的角色？
营养分子不仅用来提供物质和能量，有些（如氨基酸和葡萄糖）也作为信号分子积极的调控动物的生长发育。
我们想问还有哪些作为信号的营养分子。
在线虫发育中它们能扮演一些什么意想不到的角色？
肠道菌是一类在动物消化道里的共生菌。
近年来的研究表明它们对宿主的各类生理与病理功能有影响，但是大多分子机制不明。
我们利用线虫模型，寻找可以帮助宿主在恶劣环境下生长的肠道共生菌，并研究其内在的分子机制。